Речь Посполитая являлась одним из крупнейших и сильнейших государств Восточной Европы во второй половине XVI-XVII вв. Однако внутренние разногласия и особенности политического режима привели к тому, что уже в конце XVIII в. это государственное образование исчезло с политической карты. У распада Речи Посполитой имеется несколько причин, например постоянные разорительные войны с Россией, Швецией. Участие в Северной войне 1700-1721 гг. вообще превратило страну в арену боевых действий, что постепенно привело к ее упадку. Также негативное влияние оказывала интервенция иностранных государств. Воспользовавшись упадком Речи Посполитой, более могущественные соседи в итоге разделили ее между собой. Однако я считаю, что корнем всех проблем являлись именно внутренние противоречия РП. Уже в XVII в. здесь нарастали религиозные, межнациональные и социальные противоречия. Речь Посполитая являлась многонациональным государством. Существовали противоречия между шляхтой католиками и православными из-за различных привилегий. В то время основой политической системы была шляхетская демократия, которая подразумевала широкие права шляхты в управлении страной. К этому можно отнести и наличие сеймов и сеймиков, выборность короля, шляхетские вольности. Одним из принципов сейма Речи Посполитой было право на «свободное вето» или «либерум вето», которое давало возможность любому депутату сейма прекратить обсуждение вопроса в сейме или вообще прекратить работу сейма.
Принцип «либерум вето» происходит из традиции, по которой решения в сейме принимались единодушно, а также из федеративного характера самого польско-литовского государства. Каждый шляхтич должен был представлять свою область, а решения, которые были приняты большинством против желания меньшинства, воспринимались как нарушение принципа политического равенства. Впревые работа сейма была прекращена досрочно на основании «либерум вето» в 1669 году в Кракове. Со временем эта практика стала обыденностью. Из-за непримиримостей шляхты, ее эгоизма свободное вето использовалось очень часто, что неоднократно приводило к срыву сейма, на котором должны были решаться наиболее важные вопросы государства. Отсутствие серьезной централизованной власти означало лишь нарастание политического кризиса в стране, которым могли воспользоваться соседи. И когда «либерум вето» было отменено, РП оказалась уже достаточно слабой, чтобы другие страны полностью разделили ее между собой.
Коваленко Вячеслав
