Тогда я с первой страницы беспрекословно поверил писателю, с того момента, когда ко двору стоявшего у самой реки домика в городе N-ске в половодье вынесло тело почтальона и его сумку с размокшими письмами. Городовой забрал сумку, а пришедшие в негодностьписьма взяла себе тетя Даша. Каждый вечер тетя Даша читала по одному письму вслух. Одно из писем перечитывалось много раз и навсегда запало в душу и память главного героя книги, мальчишки Сани Григорьева. Для будущего летчика капитана Александра Григорьева это письмо стало судьбоносным. Его написал единственный из оставшихся в живых участников полярной экспедиции на шхуне «Святая Мария», штурман дальнего плавания Иван Дмитриевич Климов. Руководил экспедицией капитан судна «Святая Мария» Иван Львович Татаринов. В романе Каверина два главных героя: АлександрГригорьев и полярный капитан Иван Львович Татаринов. С детства, с упомянутого ранее письма штурмана И. Климова, судьба Григорьева пересеклась с судьбой Татаринова. Два капитана капитан шхуны «Святая Мария» и полярный летчик. Кто же стоял за образами литературных героев романа Каверина? Вениамин Александрович расказывал, что прототипами Сани Григорьева стали два хорошо знакомых ему человека: военный летчик и биолог. Главы, посвященные воздушной войне на Севере, жизни летчиков, отразили судьбу самого Каверина. В годы Великой Отечественной войны он в качестве корреспондента газеты "Известия" работал на главной базе Северного флота в городе Полярный. Встречался и беседовал в Полярном, в Мурманске и в других местах Крайнего Севера с военными летчиками, моряками, подводниками... Так постепенно складывался образ Сани Григорьева. А как создавался образ капитана Татаринова, героически погибшего после длительного дрейфа во льдах шхуны «Святая Мария»? Он умер во время перехода от открытого им громадного полярного архипелага к Большой земле. Каверин писал : « Важна истина деталей, читатель не прощает ошибок. В "Двух капитанах" я воспользовалсянеразборчивым факсимиле письма лейтенанта Брусилова к матери и, как дотошный школьник, не только добрался до источника, но доказал, что два слова были прочитаны неверно. Истина деталей сама по себе деталь в той общей картинедостоверности, без которой не может существовать искусство». Именно эта истина деталей стала основой для создания образа полярного капитана Ивана Львовича Татаринова. Здесь свою роль сыграли не только встречи Каверина с участниками экспедиции Седова. Большая работа была проведена писателем в архивах. Каверин прочитал все изданные дневники и воспоминания не только исследователей Арктики, но и Антарктики. Мужество капитана Татаринова, главного героя романа Каверина, созвучно мужеству полярных первопроходцев. Писатель мастерски показывает историческую взаимосвязь трагических событий прошлого и настоящего. Жизнь основных героев романа это борьба, борьба с ложью и несправедливостью. Становление героев прослеживается с их детских лет. С первых страниц романа Каверин ведет читателя к разгадке тайн русской полярной экспедиции. Сплетение судеб и событий захватывает, трудно оторваться от книги, созданной настоящим мастером. В 1946 году Каверин получил за этот роман Государственную премию СССР. Мало, очень мало в России памятников литературным героям. Но столь значимы стали для России герои книги Каверина, что на его родине, в городе Пскове, названном в романе N-ском, поставлен памятник двум капитанам: Александру Григорьеву и Ивану Татаринову. Книга с такой силой переносила в загадочные места суровой Арктики, что побывать в этих невыдуманных географических точках стремилось несколько поколений читателей. Главная черта всех произведений Вениамина Александровича Каверина, неподвластных времени, - глубокая, почти документальная, правда жизни, бескомпромиссная борьба со злом их героев. Не знает времени и девиз романа : «Бороться и искать, найти и не сдаваться».